Radiografía del OPLE Veracruz
Durante
esta semana hemos recorrido las entrañas presupuestales del Organismo Público
Local Electoral de Veracruz.
No se
trató simplemente de sumar millones.
Intentamos
hacer algo más útil para el ciudadano: separar las distintas bolsas de dinero
para saber cuánto recibe el organismo, cuánto cuesta mantenerlo funcionando,
cuánto cuesta organizar las elecciones y cuánto termina destinado al
financiamiento de los partidos políticos.
Porque
cuando se habla de democracia, casi siempre se habla de principios.
Pocas
veces se habla de pesos y centavos.
Y,
sin embargo, la democracia también tiene un costo.
La
pregunta es quién lo paga, cómo se administra y si existe una relación
razonable entre los recursos utilizados y los resultados obtenidos.
Tres
años, tres escenarios
Los números
muestran una característica fundamental del OPLE Veracruz: su presupuesto
está estrechamente relacionado con el calendario electoral.
En 2024, el
organismo tuvo un presupuesto aprobado de 1 mil 250 millones 397 mil 920
pesos. Al cierre del ejercicio, después de ampliaciones por 12.58 millones,
el presupuesto modificado llegó a 1 mil 262 millones 981 mil 976 pesos,
de los cuales se devengaron prácticamente la totalidad: 1 mil 262 millones 904
mil 343 pesos.
En 2025, el
presupuesto aprobado fue de 1 mil 400 millones de pesos. El año estuvo
marcado por la elección de los 212 ayuntamientos de Veracruz, por lo que las
necesidades operativas del organismo fueron considerablemente diferentes.
Y para 2026 el
escenario cambió radicalmente.
El presupuesto
aprobado quedó en 665 millones 731 mil 84 pesos, una cantidad inferior
en más de la mitad a la de 2025.
A primera
vista, podría parecer que el OPLE pasó de una época de abundancia a otra de
austeridad.
Pero sería una
conclusión demasiado fácil.
El calendario
electoral explica una parte sustancial de esa diferencia.
Y justamente
ahí está la primera gran enseñanza de esta investigación:
no se puede
juzgar el presupuesto de un organismo electoral sin conocer qué elección tiene
enfrente.
El
dinero de los partidos
También
descubrimos que una parte importante de los recursos que aparecen dentro del
presupuesto del OPLE no son dinero disponible para que el organismo decida
libremente cómo gastarlo.
Son
prerrogativas de los partidos políticos.
Eso modifica
completamente la lectura de las cifras.
Por ejemplo, en
2026, dentro del presupuesto redistribuido, alrededor de 264 millones de
pesos correspondieron a prerrogativas partidistas.
Ese dinero
forma parte del gasto electoral del estado, pero no puede confundirse con el
costo de la nómina, las oficinas, los sistemas, la logística o la estructura
administrativa del OPLE.
Por eso, cuando
se dice que “el OPLE cuesta 665 millones de pesos”, la afirmación requiere una
explicación.
Una parte
importante de ese dinero no se queda en el organismo.
Y eso nos lleva
a una conclusión sencilla: para saber cuánto cuesta realmente el árbitro
electoral, hay que quitar del cálculo aquello que corresponde al financiamiento
político.
El
costo de organizar una elección
Después
está la otra gran bolsa.
Organizar
una elección cuesta dinero.
Hay
que instalar órganos desconcentrados, capacitar personal, producir
documentación electoral, adquirir materiales, contratar servicios, trasladar
paquetes, operar sistemas y garantizar que millones de ciudadanos puedan ejercer
su derecho al voto.
En
Veracruz, además, la dimensión territorial es considerable.
Son
212 municipios.
Por
ello, no resulta razonable comparar el presupuesto del OPLE con el de una
entidad mucho más pequeña sin considerar esas diferencias.
Pero
tampoco basta con decir que Veracruz es grande para justificar cualquier gasto.
La
comparación correcta debe tomar en cuenta:
padrón
electoral;
lista
nominal;
número
de municipios;
cargos
en disputa;
tipo
de elección;
gasto
operativo;
prerrogativas;
participación
ciudadana;
y,
cuando la información lo permita, costo efectivo del proceso electoral.
Sólo
así podremos hablar seriamente de eficiencia.
El
tamaño de la burocracia
Y llegamos al
punto que probablemente resulte más incómodo.
Una elección
ocurre en una fecha determinada.
Pero el
organismo electoral existe todo el año.
Tiene
oficinas, consejeros, funcionarios, áreas administrativas, unidades técnicas,
personal especializado, sistemas informáticos y una estructura permanente.
Por eso hay
que distinguir entre el costo extraordinario de una elección y el costo
permanente de mantener funcionando al árbitro electoral.
Esa diferencia
será fundamental para nuestra siguiente investigación.
Porque si una
institución necesita cientos de millones adicionales cuando hay elecciones, es
comprensible que su presupuesto aumente.
Pero si
durante los años sin elecciones de gran magnitud mantiene una estructura
costosa, entonces vale la pena preguntar qué actividades realiza, cuánto
cuestan y qué resultados producen.
No se trata de
pedir que desaparezca la estructura electoral.
Se trata de
saber si su tamaño y costo corresponden a las funciones que desempeña.
Autonomía
no significa opacidad
El OPLE
tiene autonomía constitucional.
Y debe
tenerla.
La
autoridad electoral necesita independencia frente a los gobiernos y frente a
los partidos para garantizar elecciones confiables.
Pero
autonomía no significa ausencia de controles.
El propio
OPLE publica información financiera en cumplimiento de las obligaciones
establecidas por la Ley General de Contabilidad Gubernamental y otras
disposiciones estatales. Sus informes permiten consultar presupuesto aprobado,
modificaciones, ejercicio y otros datos financieros.
Es decir,
la información está ahí.
La tarea
del periodismo consiste en leerla, compararla y hacer las preguntas que los
ciudadanos difícilmente pueden hacer por falta de tiempo o de herramientas.
Y ahí es
donde comienza la verdadera rendición de cuentas.
La
pregunta que queda
Después de seis
entregas, no sería responsable afirmar que el OPLE Veracruz gasta demasiado.
Tampoco sería
responsable decir que gasta poco.
Lo que sí podemos
afirmar es que maneja recursos públicos suficientemente importantes como
para que cada capítulo de gasto merezca ser revisado con lupa.
La democracia
necesita instituciones electorales fuertes.
Pero también
necesita instituciones transparentes.
Necesita árbitros
independientes.
Pero también
necesita administradores responsables.
Necesita elecciones
confiables.
Pero también
necesita que el ciudadano conozca cuánto cuesta hacerlas posibles.
Porque al final,
los millones no salen de una caja misteriosa.
Salen de los
recursos públicos.
Y los recursos
públicos pertenecen a los ciudadanos.
Por eso la pregunta
no debe molestar a nadie:
¿Cuánto cuesta
nuestra democracia?
Y una segunda
pregunta resulta todavía más importante:
¿Estamos
obteniendo el mejor resultado posible por cada peso que destinamos a ella?
Ése es el verdadero
debate.
No se trata de
estar a favor o en contra del OPLE.
Se trata de estar a
favor de que cada peso público tenga una razón, un destino y una comprobación.
Porque una
democracia que exige transparencia a los ciudadanos también debe ser
transparente con el dinero de los ciudadanos.
Y aquí no termina
la investigación.
Apenas comienza la
parte más interesante.
Ya sabemos cuánto
dinero entra.
Ahora vamos a
seguir el rastro para saber a dónde sale.
Continuará.
