EDUCACIÓN DEMOCRÁTICA
¿ES MÉXICO UN PAÍS DEMOCRÁTICO?
Por Francisco Berlín Valenzuela*
SEGUNDA PARTE
INTRODUCCIÓN
En la primera parte de esta reflexión nos ocupamos de algunos de los principios y condiciones que permiten reconocer la existencia de un régimen democrático, así como de las diferencias que pueden presentarse entre la democracia formal y aquella que verdaderamente responde a las aspiraciones de la sociedad.
En esta segunda entrega continuaremos examinando algunas ideas que suelen aceptarse como verdades indiscutibles, pero que, al analizarlas, pueden convertirse en falacias.
No se trata de negar la importancia de las elecciones ni de desconocer la legitimidad de quien obtiene el respaldo de las urnas. Se trata de recordar que la democracia implica responsabilidades, límites y una participación ciudadana que no se agota el día de la votación.
CUARTA FALACIA: ELEGIR GOBERNANTES SIGNIFICA ENTREGARLES UN CHEQUE EN BLANCO
Muchas veces se piensa que, celebradas las elecciones, los ciudadanos ya cumplieron con toda su responsabilidad política y deben dejar que los representantes conduzcan los asuntos públicos sin intervención posterior.
Esta idea reduce la democracia a un acto periódico de votación y convierte al ciudadano en espectador de las decisiones gubernamentales.
Elegir gobernantes no significa entregarles un cheque en blanco ni renunciar a la voluntad política que hizo posible su elección. Quienes reciben el mandato popular adquieren una responsabilidad pública que debe ejercerse conforme a la ley y bajo la vigilancia permanente de la ciudadanía.
La elección representa una decisión fundamental, pero no implica la desaparición de los derechos políticos de quienes votaron. Después de emitir el sufragio, los ciudadanos conservan la facultad de observar, opinar, cuestionar, exigir explicaciones y participar en los asuntos que afectan a la colectividad.
Debe distinguirse entre una elección-dimisión, que supone abandonar o delegar por completo la responsabilidad ciudadana después de votar, y una elección-participación, que reconoce que el sufragio es solamente el inicio de una relación permanente entre gobernantes y gobernados, como lo expliqué en mi libro “El Derecho Electoral: Instrumento Normativo de la Democracia”, publicado en el año de 1980.
La primera conduce a la pasividad y al abandono de la responsabilidad ciudadana; la segunda permite que permanezca latente la voluntad política del ciudadano, aun después de haber ejercido su derecho al sufragio.
Esa voluntad latente se actualiza cuando la ciudadanía es convocada a participar en mecanismos de democracia semidirecta, como el referéndum, el plebiscito, la consulta popular o la iniciativa popular, expresando su opinión sobre los asuntos que le son sometidos.
La democracia no termina cuando se deposita el voto; continúa durante todo el ejercicio del poder.
QUINTA FALACIA: LA MAYORÍA ELECTORAL REPRESENTA LA VOLUNTAD ABSOLUTA DEL PUEBLO
El error consiste en creer que la mayoría electoral obtenida por quienes triunfan en una elección equivale al respaldo absoluto de toda la ciudadanía a las políticas del gobierno. El voto no es una aprobación anticipada e incondicional de todas las decisiones.
La mayoría tiene derecho a gobernar, pero no a imponer; la minoría conserva derechos que deben ser respetados.
Un régimen democrático requiere pesos y contrapesos, instituciones autónomas y espacios de deliberación pública donde todas las voces puedan ser escuchadas.
SEXTA FALACIA: TECNOLOGÍA Y VOTO ELECTRÓNICO
La incorporación de nuevas tecnologías a los procesos electorales representa una posibilidad que merece ser examinada con rigor académico. Sin embargo, no debe suponerse que la modernización tecnológica garantiza, por sí misma, la certeza y la confianza en los resultados.
El voto electrónico plantea interrogantes sobre la seguridad de los sistemas, la transparencia de los procedimientos, la posibilidad de verificar los resultados y la aceptación de los ciudadanos.
La confianza electoral no depende solamente de la rapidez con que se conozcan los resultados, sino de que existan mecanismos claros, comprobables y accesibles para verificar que la voluntad ciudadana ha sido respetada.
Por ello, antes de extender el uso de estos procedimientos, es indispensable analizar sus ventajas, riesgos y condiciones de aplicación, sin convertir la tecnología en una solución incuestionable.
La certeza y la confianza deben prevalecer sobre cualquier consideración de modernización tecnológica.
UNA REFLEXIÓN PARA CONTINUAR EL DEBATE
Las falacias examinadas nos permiten advertir que la democracia no puede reducirse al momento electoral. Elegir es indispensable, pero también lo es vigilar a quienes reciben el mandato popular, respetar la pluralidad y garantizar que las decisiones públicas se adopten dentro de los límites que establece el orden jurídico.
La democracia exige ciudadanos que no renuncien a su responsabilidad política después de votar, mayorías que respeten los derechos de las minorías e instituciones capaces de generar confianza en los procesos mediante los cuales se expresa la voluntad popular.
Pregunta para nuestros lectores:
¿Considera usted que en México vivimos una democracia formal, una democracia sustantiva o ninguna de las dos?
*Doctor en derecho, catedrático universitario, autor de libros sobre Derecho Electoral y Parlamentario, Presidente del Instituto Nacional de Derecho Electoral y Estudios Políticos A.C., exdirector fundador de El Colegio de Veracruz y de la Casa de la Cultura Jurídica de la SCJN.
